Pháo cần ngòi còn mã cần đường trống, hai yêu cầu này mâu thuẫn nên phối hợp chúng đòi hỏi tính toán cẩn thận.
Song tốt thông mạnh hơn tốt rời rạc.
Hỏi tại sao đối thủ lại đi nước đó. Hai quân này chỉ phòng thủ chứ không tấn công được, nhưng thiếu chúng thì vua phơi ra trước mọi đòn phối hợp.
Tàn cuộc cờ tướng thiên về hòa nhiều hơn cờ vua. Nếu ván nào cũng mất quân theo cùng một kiểu đòn thì đó là mẫu hình chưa học chứ không phải sơ suất. Xe kẹt góc là tình huống xe bị chặn hết đường ra, mất gần hết giá trị chiến đấu.
Tướng và tướng không được đối mặt trực tiếp trên cùng một cột nếu không có quân chắn ở giữa, luật này gọi là lộ mặt tướng và bị cấm tuyệt đối. Hậu đi được mọi hướng với số ô tùy ý, mạnh nhất bàn cờ.
Mã đối mã thường dẫn đến những pha đổi quân phức tạp giữa chừng. Tốt cô lập không có tốt bên cạnh bảo vệ. Đổi hậu sớm loại bỏ phần lớn khả năng tấn công.
Giữ được quyền chủ động cho phép đi trước ở khu vực quan trọng tiếp theo, đây là khái niệm trung tâm của chiến lược cờ vây. Chúng cản đường nhau và không tự bảo vệ được, nên tránh tạo ra cấu trúc này trừ khi đổi lại được lợi thế rõ ràng. Một pháo làm ngòi cho pháo kia là cấu trúc tấn công đặc trưng của cờ tướng, không có tương đương trong cờ vua.
Mã đi theo hình chữ L, hai ô một hướng rồi rẽ vuông góc sang một ô. Hai tướng đối đầu trực diện qua sông là thế cờ hiểm được nhiều kỳ thủ khai thác.